15 апреля мэр коммуны Валья, провинции Флоренция Леонардо Борчи за заслуги в области социального служения, филантропии, гуманитарные заслуги, в том числе по сохранению парка Пратолино, а также за особо важный для всех итальянцев вклад в преодоление тягот Первой мировой войны, присвоил звание почётного гражданина коммуны Марии Павловне Демидовой Абамелек-Лазаревой. 23 июля в Пратолино состоится торжественная церемония, посвященная этому событию.

Президент Международного Демидовского Фонда Э.Э. Россель, высоко оценивая благородный шаг итальянцев, подписал господину Борчи, госпоже Марии Паоле Гатти и госпоже Кристиане Босси, благодаря которым была собрана историческая информация о Марии Демидовой, послужившая поводом для присвоения ей высокого звания, благодарственные письма от Международного Демидовского Фонда.

Много сказано и написано о представителях знаменитого российского рода горнопромышленников и меценатов Демидовых, которые три века служили на благо Отечества. Но среди них были те, кто не на слуху у историков и демидоведов, почти наши с вами современники, те кто волею судеб оказался за пределами России, но нашел в себе силы оставаться верными заветам предков и преумножил славу первых представителей знаменитой династии. Среди них одно из главных мест по достоинству занимает Мария Павловна Демидова Абамелек-Лазарева.

Признание ее заслуг, безусловно, знаковое событие как для потомков рода, так и для всех участников Международного Демидовского Фонда. Много лет ответственный секретарь МДФ Нина Григорьевна Демидова совместно с итальянскими экспертами вела научную и мемориальную работу, посвященную памяти о Марии Павловне Демидовой. В 2009 году Международный Демидовский Фонд впервые в истории изучения наследия поздних Демидовых опубликовал письма Марии Павловны к ее личному секретарю Ф.М. Галке, а также письма, адресованные самой Марии Павловне на языке оригинала. Книгу «Последняя из Сан-Донато», при содействии заведующей Историческим архивом провинции Флоренции госпожи Симонетты Мерендони и профессора Флорентийского университета Ренато Ризалити, подготовил к изданию известный исследователь «русской Италии» М.Г. Талалай. В опубликованных письмах, как в зеркале, отразились история жизни изгнанников из России, их чаяния, нужды, боль и отчаяние загнанных в тупик людей, воспоминания о прежних доблестях, надежда на возвращение на родину. Многие из адресатов, благодаря поддержке княгини Марии смогли выжить, не умереть от голода и даже получить работу.

Княгиня Мария унаследовала от своей знаменитой бабушки, Авроры Карловны Шернваль-Демидовой-Карамзиной, поэтической музы Е. Баратынского, П. Вяземского, В. Жуковского, ослепительную красоту, став, по отзывам современников, «очаровательнейшей женщиной своего времени». Благодаря потомкам рода Демидовых, в архиве Международного Демидовского Фонда хранятся редкие фотографии Марии Павловны. В 2013 году во время презентации книги «Демидовы в России и в Италии» во Флоренции, исполнительный директор МДФ Владимир Мелентьев передал женскому клубу Личеум, в который входят знатные флорентийские дамы провинции, где свято чтут память княгини Марии, серию фотопортретов Марии Павловны, состоящую из 13 широкоформатных фотографий в багетах. Спустя почти век после создания клуба, среди его членов потомки русских эмигрантов, которые особо отмечают вклад Марии Павловны в поддержку русской православной церкви во Флоренции, в Риме, находящемуся в Бари Свято-Никольскому подворью, помощь русским эмигрантским организациям и многочисленным частным лицам, выброшенным из России революционным вихрем на чужбину.

В настоящее время Международный Демидовский Фонд совместно с руководством музейно-паркового комплекса Пратолино ведет работу по созданию постоянно действующей выставки памяти Марии Павловны Демидовой в помещении «Виллы Демидов», а также планирует совместную конференцию, посвященную изучению широкой благотворительной деятельности Марии Павловны. Из-за ограничений, вызванных пандемией эти важные направления работы приостановлены, но мы верим, что несмотря на то, что юбилей пройдет, мероприятия по увековечиванию памяти Марии Павловны состоятся и станут еще одним общим вкладом России и Италии в благородное дело сохранения общей исторической памяти о мужественной и нежной русской итальянке – последней из рода Сан-Донато.