Сегодня 16 февраля 2025 года исполняется 100 лет со дня рождения Ирины Георгиевны Комо, урожденной Демидовой, известного в Европе общественного деятеля, Президента Центра Русского Языка и Культуры в Париже, издателя русской газеты.

К нашему глубокому сожалению Ирина Георгиевна ушла из жизни в 2020 году и уже скоро 5 лет как ее нет с нами.

Ирина Георгиевна родилась во Франции, в семье русских, эмигрировавших во Францию после Революции 1917 г. Училась в 11 школах трех стран мира, в том числе, в русской гимназии в Париже и во французской католической школе в Копенгагене. Владела 8 языками: русским, французским, итальянским, датским, шведским, английским, испанским, немецким.Получив  классическое образование в Дании (латинский и греческий языки) и окончив факультет романской филологии Копенгагенского Университета, а затем Сорбонну, Ирина Георгиевна выдержала конкурс на право преподавания французского языка, а затем конкурс agrégation (кандидата наук) по русскому языку и литературе.

В рамках парижского отделения Общества русистов она организовывала ежемесячные лекции о русской культуре, собиравшие до ста человек каждый раз, помогала созданию кружков русской культуры в парижских лицеях, вела киноклуб для изучающих русский язык, организовывала совместные выступления участников кружков с пьесами и сценками на русском языке, занятия по обучению русским народным танцам, игре на балалайке.

По инициативе Ирины Георгиевны в Париже в 1971 г. организуется Олимпиада по русскому языку для французских школьников. Пять победителей этой олимпиады представляли  Францию на Международной Олимпиаде в Москве в 1972 г. наряду со 150 другими школьниками, приехавшими со всего мира. В этой первой Международной Олимпиаде Франция была единственной западной страной, произведшей отбор своих кандидатов при помощи туров, открытых для всех школьников, изучающих русский язык.

В 1985 году за огромную просветительскую работу Ирина Георгиевна Демидова-Комо была награждена медалью А. С. Пушкина.

Блестящий педагог и просветитель она была еще и истинным патриотом России, Распространение в зарубежной прессе отрицательного образа нашей страны подтолкнуло Ирину Георгиевну на издание «Русской Зарубежной Газеты» — «La Gazette du CLCR». По мере того как российская пресса освобождалась от идеологического давления, издание набирало силу, осуществляя обзор российской прессы в целях довести до читателей информацию о новых веяниях в России. Также были организованы языковые курсы, лекции на иностранном языке, проводились конференции и стажировки, культурные поездки. Так возник Центр Русского Языка и Культуры, который кроме широкой образовательной деятельности активно занимался реализацией благотворительных проектов.

Ирина Георгиевна прожила долгую жизнь и до последних дней, не оставляла свою миссию, активно работала на сближение наших народов и государств.Француженка с абсолютно русским сердцем, она до последнего вздоха сохраняла и оберегала традиции своей Родины.

В 2020 году в Париже должно было торжественно открыться представительство Международного Демидовского Фонда во Франции. Мы обещали Ирине Георгиевне, что приедем и вместе спланируем нашу дальнейшую работу, но из-за пандемии не смогли. И сегодня пока еще этому проекту не пришло время.К счастью участником нашей дружной #командаD и членом Правления МДФ является ее дочь и тезка Ирина Комо, которая всем сердцем предана России, много лет добивалась получения Российского гражданства и в 2024 году, несмотря на крайне тяжелую политическую обстановку все-таки получила заветный паспорт.

Ирэн — любимица Демидовцев, активный участник мероприятий Фонда, его широкой и многогранной гуманитарной деятельности.Отрадно, что французская ветвь Демидовых также как их славные предки продолжает демонстрировать приемственность поколений.Ирина Георгиевна всегда выступала против лжи и двойных стандартов западной политической системы, за сближение и единение наших народов. Сегодня ее дочь достойно продолжает дело матери.

Светлая память об этой удивительной женщине навсегда сохранится не только в наших  сердцах, но и в наших делах — в продолжении работы по укреплению исторических связей России и Франции.

Фото из семейного архива Ирэн Комо-Демидовой