Акинфий Никитич Демидов

Акинфий Никитич Демидов

Наследником Никиты Демидова стал его старший сын Акинфий, человек суровый, предприимчивый, наделенный светлым умом, железной волей, недюжинной энергией и организаторским талантом.

Необыкновенно точную характеристику дал Акинфию Демидову Д.Н.Мамин-Сибиряк: «…главным носителем и осуществителем широких замыслов царя (Петра) являлся гениальный сын Никиты Демидова — Акинфий Никитич Демидов. Это был alter ego царя-работника, его недремлющее око. Было много общего в этих натурах: оба работали до кровавого пота и, кажется, не знали границ своим замыслам».

Благодаря энергии и таланту Акинфия Демидова, уральский металл с заводским клеймом «Старый соболь» уже в XVIII веке стал экспортироваться в Европу, а затем и в Америку. Его покупала даже Англия — многовековая и признанная монополистка в области металлургии.

Акинфий не только благополучно управлял огромной уральской промышленной империей, но и активно осваивал новые сибирские территории. С его именем связано начало освоения природных богатств Алтайского края. В 1726 году близ озера Колывань он строит свой первый на Алтае медеплавильный завод, а несколько позже при впадении р. Барнаулки в Обь возводит Барнаульский сереброплавильный завод. Позднее из заводского поселка при Барнаульском заводе вырос город Барнаул, основателем которого справедливо считают Акинфия Демидова. .

При Акинфии Демидове в юго-западной части Алтайских гор было открыто свыше 30 рудных месторождений, в том числе и знаменитое Змеиногорское, из руд которого в 1743 году было получено первое российское серебро, а несколько позднее и золото. Так, благодаря Акинфию Демидову, начиная со второй половины XVIII века, Россия смогла себе позволить начать поставки золота за рубеж.

Уже к середине XVIII века Демидовы имели свыше 30 заводов, более половины которых построил Акинфий. Ему одному принадлежали 25 заводов, из которых 22 находились в Центральной России и на Урале, где его трудами и трудами его отца была создана мощная горнопромышленная империя и заложен фундамент тех несметных богатств, которые позволили их потомкам не только принимать весомое участие в развитии отечественной металлургии, науки и культуры, но и в течение почти двух столетий оказывать заметное влияние на экономическое и культурное взаимодействие России и Западной Европы.

Демидовых справедливо считают одними из основоположников горнометаллургической промышленности России, и в этом нет преувеличения. Построенные ими заводы уже в первой половине XVIII века давали продукции в четыре раза больше, чем казенные. Более того, благодаря Демидовым, уже в 30-х годах XVIII столетия Россия по масштабам производства железа обогнала индустриальную Англию и прочно заняла первое место в мире, удерживая это первенство до конца XVIII века.

Почему ни казне, ни другим предпринимателям ни до, ни после Демидовых не удавалось ничего подобного? Думается права екатеринбургский историк А.С.Черкасова, которая считает, что «успехи предпринимательской деятельности Демидовых были следствием, в первую очередь, таланта, знаний, энергии и страстной преданности делу самих заводчиков, их незаурядных личных качеств».

П.П.Бажов, вынашивая в последние годы своей жизни замысел эпопеи о Демидовых, писал поэту А.Суркову: «Пора оценить деяния, в том числе и колонизационные, с государственной точки зрения и показать первых Демидовых как сподвижников Петра. Причем надо еще подумать, найдутся ли среди этих сподвижников Петра такие, кто мог бы встать в плечо с Никитой и Акинфием Демидовыми».

Показательно, что современник Никиты и Акинфия Демидовых, весьма скупой на похвалы горный начальник В.И.Геннин, считавший себя первым металлургом России, говорил про Акинфия Демидова, что «такого в заводском деле искусного человека едва сыскать можно».

За свою деятельность на благо Отечества Акинфий Никитич Демидов, уже будучи дворянином, в 1740 году был удостоен чина статского советника, а двумя годами позже произведен в действительные статские советники «за тщательное произведение и размножение железных и медных заводов».

Скончался Акинфий на 67 году жизни по дороге из Тулы на Урал 5 августа 1745 года. Похоронили его в тульской Николо-Зарецкой церкви, в родовой демидовской усыпальнице.

Все свое состояние, оцененное в 2,8 миллиона рублей, что в ценах конца XIX века составило 25 миллионов, Акинфий завещал своему младшему сыну Никите. Завещание, однако, выполнено не было. После ходатайства остальных двух братьев о несправедливости раздела Императрица Елизавета I издала именной указ, повелев поделить имущество Акинфия, включая вотчины и заводы, между всеми братьями поровну. Это было сделано, хотя и заняло почти тринадцать лет.

В соответствии с разделом, Невьянская часть заводов отошла к Прокофию, старшему сыну Акинфия Никитича, Ревдинская — к среднему, Григорию, а Нижнетагильская — к младшему, Никите.

Дележу подверглись также многочисленные вотчины в различных частях России, дома, рудники, запасы готовой продукции, склады, пристани, пахотные земли, приписные и крепостные крестьяне, драгоценности, деньги и другое имущество.

Судьба завещанных заводов оказалась различной. Одни из них были погашены, другие проданы. Только заводы младшего сына Акинфия — Никиты, число которых было приумножено, продолжали действовать в прямом его потомстве в течение более полутора столетий.

Уже к середине XVIII века Демидовы владели огромным личным состоянием. В дальнейшем богатство рода продолжало расти, особенно после открытия золотых и самостоятельных платиновых россыпей в нижнетагильской части заводов, перешедшей после смерти Никиты Акинфиевича к его сыну Николаю Никитичу Демидову. За 19 лет интенсивной разработки из нижнетагильских россыпей было добыто и поставлено в казну 568 пудов золота. Количество же добытой платины превысило 1500 пудов, что позволило Демидовым, используя свои связи, добиться чеканки русской государственной платиновой монеты, которая производилась с 1828 по 1845 г. Доходы Демидовых еще больше возросли, когда в южной части Высокогорского железорудного месторождения была найдена многотонная глыба поделочного малахита — открытие, сделавшее Демидовых монополистами малахитового рынка.

Баснословное богатство, созданное и приумноженное трудами ряда поколений, и искренняя любовь Демидовых к Отечеству предопределили поистине небывалый размах их благотворительной и меценатской деятельности не только у себя на родине, но и за ее пределами.

Золотыми буквами вписано имя Демидовых в историю Московского университета. В год его основания (1755) братья Демидовы, Прокофий, Григорий и Никита, подарили университету 13 тысяч рублей и минералогический кабинет из шести тысяч предметов, в том числе купленную их отцом во Фрайберге знаменитую коллекцию Б.Генкеля, по которой в 1739-1740 гг. изучал минералогию М.В.Ломоносов. Первые именные стипендии в университете, т.н. Демидовский пансион, были учреждены на средства Прокофия Демидова.

Позднее университету были переданы в дар знаменитые гербарии, огромные естественнонаучные коллекции, библиотеки, не считая безвозмездную поставку Никитой Акинфиевичем Демидовым листового и связного железа для строительства и ремонта университетского здания. На средства Демидовых в университете были созданы первые в России кафедра и кабинет натуральной истории (ныне Зоологический музей МГУ) и музей естественной истории, историческим правопреемником которого стал Государственный геологический музей им. В.И.Вернадского.

Пожертвования братьев Демидовых уже тогда произвели большое впечатление на русское общество и стали предметом для подражания. В своем исследовании о поощряемом Екатериной II меценатском буме князь Васильчиков писал: «Вот те блаженные времена, когда Шереметевы строили странноприимные дома, Куракины — богадельни, Голицыны — больницы, Демидовы осыпали золотом юный Московский университет и только что созданный Екатериною II воспитательный дом».

В царствование Екатерины в Московский Воспитательный дом – грандиозное заведение, учрежденное по инициативе крупного деятеля российского просвещения тех времен И.И.Бецкого, было принято около 40 тысяч детей «на выкормление и воспитание». Существовало правило: крепостной, женившийся на сироте – воспитаннице Воспитательного дома, получал свободу.